PHOTO: Lincluden 21°10'28.18"Ю 175° 6'59.74"З

Восточная часть острова дика и пустынна. Эти мили безлюдных белых берегов и бухт превосходно подходят для уединенного отдыха. Здесь же, в 9,5 км от Нукуалофа, можно обнаружить древнее поселение культуры Лапаха и большие королевские могилы ("ланги"), напоминающие пирамиды. Строго говоря, эти погребения принадлежат не самим правителям острова, а Туи-Тонги - "духовным королям" - и представляют собой четырехугольные насыпи, увенчанные огромными каменными блоками, образующими террасы высотой до 4 м. Ученые считают, что огромные плиты кораллового известняка, использованные в строительстве этого "мемориала", вытесаны приблизительно в XII в н. э. и привезены сюда на больших каноэ "ломипеау" с островов Уоллис. По всему острову разбросаны "муа" - участки ранних тонганских поселений, но больше всего их именно на востоке. Самое большое и исследованное из древних поселений, называемое Муу, расположено на берегу внутренней лагуны, рядом с мемориальной доской, отмечающей место высадки на острове Джеймса Кука. Как считается, здесь жили первые короли Тонга из династии Туи, которым приписывается божественное происхождение. Здесь можно увидеть древние могильные холмы ("ланги"), чьи огромные плиты из кораллового известняка можно найти даже в водах у близлежащего рифа. Примерно 28 таких захоронений обнаружены и в области Лапаха, а самая внушительная в регионе могила - Паепаео-Телеа - была построена более 300 лет назад. Неподалеку возвышаются три ярусные пирамиды Намоала и погребальная насыпь Хехеа.

Muʻa is a small city in the Hahake (eastern) district on the island of Tongatapu, and it was for centuries the ancient capital of Tonga. It is divided in the villages Lapaha and Tatakamotonga, is close to Talasiu and famous for the ancient langi (royal burial tombs). Muʻa was at one time the center of Lapita culture in Tonga (about 2,000 years ago) and later (twelfth to sixteenth century CE) the capital of the Tuʻi Tonga Empire. After the disintegration of the empire it remained the capital of the Tuʻi Tonga (Tonga kings), up to the nineteenth century, but was rather a spiritual centre and no longer a source of political power. Whatever political power the Tuʻi Tonga yielded to their rivals, they gained in spiritual power, and as a kind of high priest they were perhaps even more awesome than as kings. When a Tuʻi Tonga died he was buried in one of the huge tomb hills, known as langi, of which there are still at least two dozen in Lapaha. The Tuʻi Haʻatakalaua were also buried in such tombs, but they are called fale instead. The langi are big, artificial hills surrounded by huge slabs of coral rock, usually in three or more tiered layers. These slabs were quarried from several places along the coast of Tongatapu or neighbouring minor islands. The waves of the sea made them over the centuries, by compacting coral sand into layers of 10–20 cm thick. They were only to be dug out and then transported by boat to the building site. Nevertheless the accuracy by which the slabs were cut to shape so that they fit along each other with barely any space to spare is remarkable. One of the best-preserved langi is the Paepae-o-Teleʻa, which is even more remarkable as the slabs along the corner really have an 'L' shape. The story that the slabs were moved by magic means from ʻUvea to Tonga is just a myth. ʻUvea is volcanic and has not got the proper geology. This fact has always been known, as shown, for example by a stanza of the poem named Laveofo from around the 18th century by Tufui.